Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Нью-Бедфорд тарихы XVII ғасырдың ортасынан бастау алады. Бастапқыда бұл аумақ 1652 жылы ағылшын колонистері вампаноаг тайпасының көсемінен сатып алған жерлердің құрамына кірді және ескі Дартмуттың бір бөлігі болды. Ұзақ уақыт бойы аймақ негізінен ауылшаруашылық бағытында болды және халық аз қоныстанды.
Қаланың нақты негізін қалаушы болып ықпалды квакерлер отбасының өкілі Джозеф Рассел III саналады. 1750-жылдары ол жердің әлеуетін түсініп, өзен жағасындағы жер учаскелерін сата бастады, осылайша болашақ ауылдың негізін қалады. Ресми түрде Нью-Бедфорд 1787 жылы Расселдердің (Бедфорд герцогтары) құрметіне атау алып, жеке әкімшілік бірлік болып бөлінді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қарапайым қоныстың Солтүстік Америкадағы ең маңызды порттардың біріне айналуы бірқатар стратегиялық артықшылықтарға байланысты болды:
- География және навигация: Акушнет өзенінің сағасындағы Элизабет аралдарымен ашық мұхиттан қорғалған терең сулы айлақ үлкен тоннажды кемелердің тұрағы үшін өте қолайлы болды.
- Теңіз саудасы: Атлантикаға жақындығы экономиканы фермерліктен балық аулау мен теңіз тасымалына тез қайта бағыттауға мүмкіндік берді.
- Әлеуметтік құрылым: Квакерлердің іскерлік этикасы мен ұйымшылдығы бар ықпалды қауымдастығы капиталдың тез жиналуына және инфрақұрылымның дамуына ықпал етті.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Дамудың алғашқы кезеңдерінде-ақ Нью-Бедфорд өз тағдырын «Әлемді жарықтандырған қала» ретінде анықтады. Экономикалық тірек кит аулау кәсібі болды. Жергілікті верфтер сенімді кемелер салды, ал кит майын өңдеу орасан зор табыс әкеліп, қаланы XIX ғасырдағы АҚШ-тағы жан басына шаққандағы ең бай қалалардың біріне айналдырды.
Қаланың мәдени өмірі сол уақыт үшін бірегей әртүрлілікпен және төзімділікпен ерекшеленді, бұған көбінесе квакерлік дәстүрлер себеп болды. Нью-Бедфорд көптеген иммигранттар үшін (әсіресе Азор аралдары мен Кабо-Вердеден келгендер) баспана, сондай-ақ аболиционистік қозғалыстың орталығына айналып, қашқын құлдарға, соның ішінде атақты Фредерик Дугласқа баспана мен жұмыс берді.