АҚШ-тың ең көне ішкі қалаларының бірі — Ланкастердің тарихы XVIII ғасырдың бірінші жартысынан басталады. Алғашқыда 1709 жылы неміс иммигранттары негізін қалаған елді мекен Хикори-Таун деген атпен белгілі болған. Қала ресми түрде 1730 жылы жоспарланды және көп ұзамай оның қазіргі атауы ықпалды тұрғындардың бірі Джон Райттың отаны — ағылшын Ланкастерінің құрметіне берілді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Ланкастердің гүлденуіне бірнеше маңызды жағдайлар ықпал етті:
- Географиялық орналасуы: Құнарлы жерлердің орталығында орналасқан қала тез арада маңызды ауыл шаруашылығы және сауда орталығына айналды. 1795 жылы оны Филадельфиямен байланыстыратын елдегі алғашқы тас төселген жолдың ашылуымен оның көлік торабы ретіндегі маңызы нығайды.
- Саяси рөлі: Ланкастер ел тарихында айтарлықтай рөл атқарды. 1777 жылы 27 қыркүйекте, Тәуелсіздік соғысы кезінде Континенталдық конгресс осында паналағанда, ол бір күнге американдық колониялардың астанасы болды. Кейінірек, 1799 жылдан 1812 жылға дейін, қала Пенсильвания штатының астанасы мәртебесіне ие болды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Бастапқыдан қаланың мәдени және экономикалық келбеті өте ерекше болды:
- Қолөнер: Қала өндіріс орталығы ретінде танымал болды. Революциялық соғыс жылдарында ол армия үшін оқ-дәрі жеткізуші маңызды орталық болды. Дәл осы жерде әйгілі пенсильвания мылтығы жасап шығарылды және аңызға айналған жабық «Конестога» фургондары құрастырылды.
- Мәдени мұра: Халықтың негізін ауыл шаруашылығына, қолөнерге және тұрмысқа өз дәстүрлерін әкелген «пенсильваниялық голландтар» (немістің "Deutsch" сөзінен) құрады. Олардың әсері, сондай-ақ амиштердің ең көне елді мекендеріне жақындығы аймақтың бүгінгі күнге дейін сезілетін бірегей мәдени ландшафтын қалыптастырды.