Колледж-Стейшен тарихы XIX ғасырдың соңындағы екі маңызды оқиғамен: теміржол құрылысымен және жетекші оқу орнының негізінің қалануымен тығыз байланысты. Бұл екі фактор қаланың атауын ғана емес, сонымен бірге оның бүкіл болашақ даму жолын айқындап берді.
Қаланың пайда болуына 1860 жылы осы аумақ арқылы өткен Houston and Texas Central Railway теміржолы себепші болды. Алайда елді мекеннің нағыз тарихы 1876 жылы, штаттағы алғашқы мемлекеттік жоғары оқу орны — Техас ауылшаруашылық және механикалық колледжі (бүгінде Техас A&M университеті ретінде белгілі) ашылған кезде басталды. Колледжге қызмет көрсететін теміржол станциясы қарапайым ғана "College Station" (Колледж-Станция) деген атау алды, ол уақыт өте келе оның айналасында өскен қалаға бекітілді. Ресми түрде осындай атаумен пошта бөлімшесі 1877 жылы құрылды, ал Колледж-Стейшен қала мәртебесін әлдеқайда кеш — 1938 жылы алды.
Қаланың қалыптасуы мен өсуін бірнеше негізгі факторлар анықтады. Бірінші кезекте, бұл университет, ол негізі қаланған сәттен бастап халық санының артуына және инфрақұрылымның кеңеюіне тікелей әсер ететін негізгі қала құраушы кәсіпорын болды және солай болып қала береді. Теміржол тармағындағы қолайлы орналасуы да маңызды рөл атқарды, ол Техастың басқа бөліктерімен байланысты қамтамасыз етті, бұл ерте кезеңдерде жабдықтау мен өсу үшін өте маңызды болды. Қала дамуына айтарлықтай серпінді XX ғасырдың ортасында, соның ішінде жиі «Колледж-Стейшеннің әкесі» деп аталатын мэр Эрнест Лэнгфордтың күш-жігерінің арқасында алды.
Бастапқыда қаланың экономикасы мен мәдениеті толығымен колледж өмірінің айналасында шоғырланды. Шын мәнінде, Колледж-Стейшен оқытушылар, студенттер және қызмет көрсетуші персонал халықтың негізгі бөлігін құрайтын үлкен кампус болды. Мәдени өмір академиялық және спорттық іс-шараларға толы болды, ал экономикалық қызмет университет қоғамдастығының қажеттіліктерін қанағаттандыруға бағытталды. Ұзақ уақыт бойы қала баяу дамыды, бірақ колледж басшылығының күш-жігерінің арқасында жабылып қалудан аман қалып, болашақ өсу үшін берік негіз қаланды.