Негізінің қалануы және алғашқы қоныстар
Кетчикан тарихы бұл жерлерді жергілікті тлинкит халықтары пайдаланған ежелгі заманнан бастау алады. Қаланың атауы тлинкит тіліндегі «Kitschk-hin» сөзінен шыққан, ол поэтикалық түрде «бүркіттің гүрілдеген қанаттары» деп аударылады немесе қала арқылы ағып жатқан жылғаны білдіреді. Ұзақ уақыт бойы бұл жылғаның сағасы жергілікті тұрғындар үшін жазғы балық аулау лагері болған.
Қоныстың заманауи тарихы 1885 жылы басталды, сол кезде Орегоннан келген консерві компаниясының тапсырмасымен жерді зерттеген Майк Мартин тлинкит көсемінен жер телімін сатып алды. Көп ұзамай мұнда сауда дүкені мен алғашқы консерві зауыты ашылды, ал 1900 жылы Кетчикан ресми түрде қала болып инкорпорацияланды.
Даму факторлары
Шағын лагерьдің гүлденген қалаға айналуына бірнеше негізгі факторлар себеп болды:
- Стратегиялық география: Ревильяхихедо аралында орналасқан Кетчикан штаттың оңтүстіктен келетін кемелер жолындағы ең оңтүстік порты болып табылады. Осының арқасында ол «Бірінші қала» деген лақап атқа ие болды — Аляскаға теңіз арқылы келетін саяхатшылар ең алдымен осы қаланы көрген.
- Алтын безгегі: 1890-жылдардың соңында қала Клондайк алтын кен орындарына бара жатқан іздеушілер, сондай-ақ жергілікті алтын және мыс кен орындарын игеріп жатқан шахтерлер үшін маңызды транзиттік пункт пен жабдықтау орталығына айналды.
- Терең сулы порт: Ыңғайлы айлақ ірі кемелерді қабылдауға мүмкіндік берді, бұл ресурстарды экспорттау үшін өте маңызды болды.
Ертедегі экономика мен мәдениет
Ертедегі Кетчиканның экономикалық негізі балық өнеркәсібінде қаланды. 1930-жылдарға қарай мұнда оннан астам консерві зауыты жұмыс істеп, қаланың «Әлемдік албырт астанасы» атағын иеленуіне мүмкіндік берді. Орман кесу де аймақтың дамуында маңызды рөл атқарды.
Қаланың мәдени өмірі басынан бастап дәстүрлердің бірегей тоғысуымен ерекшеленді. Өнеркәсіптік аймақтардың жанында тлинкит, хайда және цимшиан халықтарының өкілдері өмір сүруін жалғастырды. Бұл көршілестік ағаш ою өнерінің сақталуына ықпал етті, соның арқасында бүгінде Кетчикан әлемдегі ең ірі тотем бағаналары коллекцияларының біріне ие.