Өкінішке орай, Флагстаффтағы Юниверсити Плаза сауда орталығының тікелей егжей-тегжейлі тарихы қолжетімді дереккөздерде ұсынылмаған. Дегенмен, оның пайда болуы қаланың дамуы мен сәйкес кезеңдегі коммерциялық жылжымайтын мүліктің жалпы тенденцияларымен байланысты деп болжауға болады. Флагстафф, әсіресе XX ғасырдың екінші жартысында белсенді түрде өсіп, өзгерді, бұл өсіп келе жатқан халық пен студенттер қауымдастығының қажеттіліктерін қанағаттандыру үшін жаңа сауда орындарын құруға әкелді.
1979 жылы Флагстаффта жаңа ірі сауда кешені ашылғаны белгілі, ол Sears және JCPenney сияқты бөлшек сауда алпауыттарының жаңа үйіне айналды. Бұл дүкендер осында қала орталығынан көшіп келді, бұл сол кездегі американдық қала құрылысының тән ерекшелігі болды – коммерциялық белсенділіктің шет аймақтарға ауысуы және ірі моллдардың құрылуы. 1986 жылы бұл кешенге тағы бір танымал Dillard's универмагі қосылды. Бұл нақты Юниверсити Плаза екендігі туралы тікелей нұсқау болмаса да, бұл оқиғалар дәуір рухын және осы сауда орталығы да жатуы мүмкін даму түрін көрсетеді.
1960-жылдары Флагстаффтың дамуы өте серпінді болды. Кейінгі онжылдықтарда, 1970-ші және 1980-ші жылдары көптеген коммерциялық кәсіпорындар қаланың тарихи орталығынан көше бастады. Бұл іскерлік ауданда біраз экономикалық құлдырауға әкелді. Бұған жауап ренде 1987 жылы қала билігі дамудың жаңа жоспарын жасады, оның мақсаты Флагстафф орталығын негізінен сауда аймағынан аймақтық қаржылық және әкімшілік орталыққа айналдыру болды. Қаланың басқа аудандарында Юниверсити Плаза сияқты сауда орталықтарының пайда болуы осы функцияларды қайта бөлу процесінің бір бөлігі болды.
«Юниверсити Плаза» (University Plaza) атауы оның Солтүстік Аризона университетіне (бұрынғы Аризона мемлекеттік колледжі) жақындығын да көрсетуі мүмкін. 1961 жылы колледж аумағында Орталық асхана салынды, ол уақыт өте келе қазіргі Университет одағының (University Union) бөлігі болды. Университет кампусы мен іргелес инфрақұрылымның, соның ішінде сауда алаңдарының дамуы студенттердің, оқытушылардың және университет қызметкерлерінің қажеттіліктерін өтеуге бағытталған табиғи процесс болды. Сірә, Юниверсити Плаза сауда орталығы қала халқының дәл осы бөлігін тауарлармен және қызметтермен қамтамасыз етуде маңызды рөл атқарады.