Қаланың бастауы мен негізінің қалануы
Элмайра тарихы бұл жерлерді байырғы халықтар, атап айтқанда ирокездер конфедерациясының тайпалары мекендеген терең өткен заманға барып тіреледі. Бастапқыда бұл жер Канавеола деген үнді атауымен танымал болған. Алғашқы еуропалық қоныстанушылар мұнда XVIII ғасырдың аяғында, шамамен 1787 жылы, алқаптың құнарлы топырағын бағалап келе бастады.
Бастапқыда қоныс Ньютаун (Newtown) деп аталды. Ресми түрде Элмайра деп атауын өзгерту 1828 жылы болды. Жергілікті аңыз бойынша, жаңа есім қонақтарды жиі қарсы алатын жергілікті трактиршінің пысық қызының құрметіне таңдалған, бірақ тарихшылар әлі күнге дейін бұл таңдаудың нақты себептері туралы таласып келеді.
Қалыптасу және өсу факторлары
Шағын қоныстың Нью-Йорк штатының маңызды аймақтық орталығына айналуы оңтайлы географиялық орналасуы мен көлік инфрақұрылымының дамуымен байланысты болды:
- Чеманг өзені: Су жолы көрші аймақтармен сауда және байланыс жасаудың алғашқы жолына айналды.
- Чеманг каналы: 1833 жылы каналдың ашылуы Элмайраны Сенека көлімен және Эри каналы жүйесімен байланыстырды, бұл көмір мен орман саудасына үлкен серпін берді.
- Теміржолдар: 1849 жылы Эри теміржолының (Erie Railroad) келуімен қала Нью-Йоркті Ұлы көлдермен байланыстыратын ірі көлік торабына айналды.
Ерте мәдени және экономикалық келбет
XIX ғасырдың басында Элмайра экономикасы ауыл шаруашылығына, ағаш дайындауға және жүн өндірісіне негізделген. Көлік бумының арқасында қала тез арада металл өңдеу және ағаш материалдарын өндіру дамыған өнеркәсіптік орталыққа айналды.
Қаланың мәдени өмірі американдық ұлы жазушы Марк Твеннің есімімен тығыз байланысты. Элмайраның тумасы Оливия Лэнгдонға үйленгеннен кейін ол мұнда көп уақыт өткізді. Дәл осы қалада, Квэрри фермасындағы өзінің кабинетінде Твен өзінің көптеген әйгілі шығармаларын жазды, бұл Элмайраны АҚШ-тың әдеби тарихына мәңгілікке енгізді.