Бейкерсфилд қаласының тарихы, ол АҚШ-тағы Сан-Хоакин аңғарының оңтүстік бөлігінде орналасқан, американдық Батысты игерумен тығыз байланысты. Қала ресми түрде 1869 жылы Калифорния алтын безгегі кезінде осы аймаққа келген полковник Томас Бейкермен негізделген. Ол Керн өзенінің бойындағы батпақты жерлерді құрғатып, оның «Бейкердің алқабы» (Baker's Field) деп аталатын учаскесі саяхатшылар үшін қолайлы аялдамаға айналды. Қоныс тез өсіп, 1873 жылы Бейкерсфилд ресми түрде қала ретінде тіркелді.
Бейкерсфилдтің қарқынды дамуын анықтаған негізгі факторлар оның географиялық жағдайы, саудасы және табиғи ресурстары болды. Құнарлы алқапта орналасуы ауыл шаруашылығын жүргізу үшін тамаша жағдайлар жасады. Темір жолдың салынуы өсудің маңызды ынталандырушысы болды: 1874 жылы мұнда Southern Pacific Railroad желісі, ал 1898 жылы — Santa Fe Railway келді, бұл қаланы елдің қалған бөлігімен байланыстырып, сауданың дамуына ықпал етті. Дегенмен, Бейкерсфилдті ірі экономикалық орталыққа айналдырған шешуші оқиға 1899 жылы Керн-Ривер кен орнында орасан зор мұнай қорларының ашылуы болды, бұл нағыз мұнай бумын тудырды.
Бастапқыда қала экономикасының қос мамандануы болды. Негізі ауыл шаруашылығы болды — мұнда жоңышқа, мақта, жүзім және дәнді дақылдар өсірілді. Бейкерсфилд тез арада аймақтың маңызды аграрлық орталығына айналды. Дегенмен, қалаға мыңдаған жұмысшылар мен инвесторларды тартқан «қара алтын» өндірісі оның өсуінің басты қозғалтқышы болды. Құнарлы жерлер мен бай энергетикалық ресурстардың бұл бірегей үйлесімі қаланың экономикалық келбетін ондаған жылдар бойы қалыптастырды.