Замок Саутси, расположенный в городе Портсмут, является одной из примечательных прибрежных крепостей Великобритании с богатой историей. Его строительство началось в 1544 году по приказу короля Генриха VIII и проходило под руководством губернатора Портсмута, сэра Энтони Кенуветта. Работы велись в очень сжатые сроки: уже к июлю того же года были установлены первые два орудия. К октябрю 1544 года затраты на возведение замка превысили 3100 фунтов стерлингов, причем значительная часть этой суммы – 1300 фунтов – была получена благодаря роспуску монастырей, что является интересной деталью финансирования королевских проектов того времени.
Архитектурно замок Саутси представлял собой передовое для Англии XVI века фортификационное сооружение. В его проекте были использованы элементы итальянского стиля, который уже получил широкое распространение в континентальной Европе, но был новшеством для британских островов. Основой замка служила квадратная центральная башня, окруженная мощными стенами. С южной стороны, обращенной к морю, и с северной стороны замок был укреплен угловыми бастионами, а с восточной и западной сторон располагались специальные платформы для артиллерийских орудий, что делало его грозной преградой для вражеских кораблей.
На протяжении своей многовековой истории замок Саутси неоднократно играл важную роль в защите побережья и участвовал в различных военных конфликтах, включая Гражданскую войну в Англии и Вторую мировую войну. Это свидетельствует о его стратегической важности и прочности конструкции. В 1680-х годах замок претерпел значительную перестройку, которая, вероятно, обновила его оборонительные возможности в соответствии с требованиями времени.
Один из любопытных фактов из истории замка связан с визитом русского царя Петра I. 24 марта (по старому стилю, 3 апреля по новому) 1698 года молодой монарх, находившийся в Англии с Великим посольством, осматривал замок Саутси в течение часа. Его доставили сюда на лодке с флагманского корабля вице-адмирала сэра Дэвида Митчелла после того, как Петр I наблюдал за потешными морскими сражениями в проливе Солент. Этот эпизод подчеркивает международный интерес к английским фортификациям и военно-морской мощи уже в конце XVII века.