Храм Изумрудного Будды, или Ват Пхракэу, — это одна из самых почитаемых и знаменитых буддийских святынь Таиланда, расположенная в историческом сердце Бангкока. Храм находится на территории Большого Королевского дворца и является не только важным религиозным объектом, но и ключевым символом тайской культуры и государственности. Именно здесь проводятся важнейшие государственные и королевские церемонии, включая коронацию монархов.
Главной святыней и центром притяжения всего храмового комплекса является знаменитая статуя Изумрудного Будды. Это небольшое, но чрезвычайно ценное изображение высотой всего 66 сантиметров, вырезанное из цельного куска зеленого жадеита в XV веке. Несмотря на название, статуя сделана не из изумруда, а из нефрита, который в Юго-Восточной Азии с древности наделяли особыми свойствами. Статуя считается духовной покровительницей страны, и прикоснуться к ней имеет право только король Таиланда.
Помимо своей религиозной значимости, Храм Изумрудного Будды представляет собой великолепный образец тайской архитектуры. Весь комплекс богато украшен позолотой, цветной плиткой и мифическими фигурами. На его территории также расположены Королевская библиотека, мавзолей династии Чакри и даже уменьшенная копия камбоджийского храма Ангкор-Ват. Посещение этого места позволяет не только прикоснуться к главной святыне королевства, но и погрузиться в его богатую историю и культуру.