История Солт-Лейк-Сити неразрывно связана с историей Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, более известных как мормоны. Город, выросший посреди пустынной долины, является ярким примером целеустремлённости и веры его основателей.
Основание и первые годы
Город был основан 24 июля 1847 года группой из 148 мормонских пионеров во главе с их лидером Бригамом Янгом. Спасаясь от религиозных преследований в восточных штатах, они пересекли всю страну в поисках уединённого места, где могли бы свободно исповедовать свою веру. Увидев долину Большого Солёного озера, Янг произнёс знаменитую фразу: «Это то самое место», положив начало новому поселению. Изначально город получил название Грейт-Солт-Лейк-Сити (Great Salt Lake City) в честь расположенного неподалёку озера, но позже оно было сокращено.
Ключевые факторы становления
Становление города определили несколько ключевых факторов:
- Географическое положение: Расположенный в изолированной долине, окружённой горами Уосатч и Окуирр, город был защищён от внешнего мира. В то же время, с началом Калифорнийской золотой лихорадки в 1848 году, Солт-Лейк-Сити оказался на важном торговом пути, что способствовало его экономическому росту.
- Централизованное планирование: Бригам Янг с первых дней заложил строгий план города. Он был построен по сеточной системе с широкими улицами, рассчитанными на разворот фургона с упряжкой быков, а центром стал Храмовый сквер (Temple Square).
- Сельское хозяйство: Несмотря на засушливый климат, поселенцы с помощью систем орошения смогли превратить пустынные земли в плодородные поля. Легендарным стало событие 1848 года, когда стаи чаек спасли урожай от нашествия саранчи, и с тех пор чайка является символом штата Юта.
Ранняя культура и экономика
Раннее общество Солт-Лейк-Сити было теократическим, где церковные лидеры управляли всеми аспектами жизни. Экономика была основана на сельском хозяйстве и ремёслах, а община стремилась к самообеспечению. Город быстро рос за счёт постоянного притока новообращённых мормонов из Европы и других частей США, что делало его культурно разнообразным центром в сердце американского Запада. Завершение строительства трансконтинентальной железной дороги в 1869 году ещё больше укрепило его роль как важного транспортного и торгового узла.