Основание и первые упоминания
История современного Элленсберга берет свое начало в 1870-х годах. До прихода европейских поселенцев эти земли в долине Киттитас населяли коренные народы. Официальным моментом рождения поселения принято считать 1871 год, когда предприниматель Джон А. Шуди (John A. Shoudy) приобрел небольшой торговый пост, носивший колоритное название «Гнездо разбойников» (Robber's Roost).
В 1875 году Шуди официально зарегистрировал план будущего города и назвал его в честь своей жены, Мэри Эллен. Статус инкорпорированного города был получен в 1883 году, еще до того, как Вашингтон официально стал штатом США.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого торгового поста в значимый город было обусловлено рядом стратегических факторов:
- Железная дорога: Прибытие Северной Тихоокеанской железной дороги (Northern Pacific Railway) в 1886 году обеспечило надежную связь с внешним миром и стимулировало приток новых жителей.
- География и ресурсы: Расположение в плодородной долине в центре штата способствовало развитию сельского хозяйства.
- Политические амбиции: В 1889 году Элленсберг был одним из главных претендентов на звание столицы нового штата Вашингтон. Хотя в итоге выбор пал на Олимпию, активная политическая кампания укрепила статус города.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Элленсберга базировалась на скотоводстве, выращивании сена и торговле шерстью. Важным событием, определившим архитектурный облик города, стал пожар 1889 года, уничтоживший деревянный центр. Восстановление велось с использованием кирпича и камня, что подарило городу его узнаваемый исторический центр.
Культурное развитие получило мощный импульс в 1891 году с открытием Вашингтонской государственной нормальной школы (ныне Центральный Вашингтонский университет). Это событие трансформировало аграрный город в важный образовательный центр региона.