Основание и первые упоминания
История Джонстауна берет свое начало в конце XVIII века. Хотя первые европейские исследователи и торговцы появлялись в этом регионе раньше, официальным основателем города считается швейцарский иммигрант Джозеф Джонс (урожденный Йозеф Шанц). Прибыв сюда в 1793 году, к 1800 году он распланировал и официально заложил поселение, которое изначально называлось Конемо-Олд-Таун (Conemaugh Old Town). Лишь в 1834 году город получил свое нынешнее название в честь основателя.
Ключевые факторы становления
Развитие Джонстауна из небольшой фермерской общины в значимый город было обусловлено несколькими стратегическими факторами:
- География: Город расположен в долине Аллегейни, у слияния рек Литл-Конемо и Стоникрик. Это обеспечивало не только доступ к воде, но и естественные пути сообщения.
- Транспортная революция: Решающим моментом стало строительство системы каналов Пенсильвании в 1830-х годах. Джонстаун стал ключевым перевалочным пунктом, соединяющим водные пути с железной дорогой, идущей через горы.
- Природные богатства: Окрестные холмы изобиловали залежами угля, железной руды и известняка, что создало идеальную базу для тяжелой промышленности.
Ранние культурные и экономические особенности
В середине XIX века экономика города совершила резкий скачок благодаря индустриализации. Основание компании Cambria Iron Company в 1852 году превратило Джонстаун в один из ведущих центров сталелитейной промышленности США. Завод привлекал тысячи рабочих, что способствовало бурному росту населения.
Культурный облик раннего Джонстауна формировался как «плавильный котел». Сюда стекались иммигранты из Германии, Ирландии, Уэльса, а позже из Восточной и Южной Европы. Это многообразие создало уникальную атмосферу рабочего города с множеством церквей различных конфессий и богатыми этническими традициями, которые сохраняются до сих пор.