Основание и первые упоминания
История Брадфорда берет свое начало в 1820-х годах. Первые постоянные поселенцы прибыли в эту лесистую местность, расположенную в долине ручья Тунунгвант, около 1823 года. Изначально поселение носило название Литтлтон (Littleton) в честь полковника Левитта Литтла, одного из ранних землевладельцев.
В 1854 году поселок был переименован в Брадфорд, предположительно в честь одноименного города в штате Нью-Гэмпшир, откуда родом были многие жители. Официальный статус города (city) Брадфорд получил в 1879 году, в разгар стремительного экономического роста.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого лесозаготовительного поселка в процветающий город было обусловлено несколькими важными факторами:
- Природные ресурсы: Первоначально экономика строилась на добыче и переработке древесины, так как регион был покрыт густыми лесами.
- Нефтяной бум: Решающим моментом стало открытие нефти в регионе. В 1871 году здесь была пробурена первая коммерчески успешная скважина. Открытие гигантского Брадфордского нефтяного месторождения (Bradford Oil Field) кардинально изменило судьбу города.
- Транспортная доступность: Развитие железных дорог, необходимых для транспортировки нефти и леса, связало Брадфорд с крупными индустриальными центрами США.
Ранние культурные и экономические особенности
Конец XIX века стал «золотым веком» для Брадфорда. Благодаря нефтяной лихорадке, город быстро приобрел славу одного из самых богатых мест в стране. В начале 1880-х годов Брадфордское месторождение обеспечивало значительную часть мировой добычи нефти.
Экономический взлет привел к появлению класса состоятельных промышленников. В городе активно строились роскошные особняки в викторианском стиле, открывались театры и отели, формируя уникальный культурный ландшафт, сочетающий черты сурового промышленного центра и фешенебельного курорта для нефтяных магнатов.