Шопинг в Суаванао имеет мало общего с привычными походами по магазинам в туристических центрах. Это место, где торговля носит исключительно утилитарный характер, смешанный с уникальным местным колоритом. Здесь вы не найдете модных бутиков, брендовой одежды или сувенирных лавок с магнитами. Весь процесс покупок сводится к приобретению товаров первой необходимости и взаимодействию с местными ремесленниками, что само по себе становится интересным культурным опытом.
Понятие «торговых улиц» или районов в Суаванао отсутствует. Вся коммерческая жизнь сосредоточена в нескольких небольших семейных лавках, которые местные называют «canteens». Эти магазинчики, часто пристроенные к жилым домам, разбросаны по поселку и предлагают базовый набор продуктов: рис, консервы, мыло, спички и напитки. Прогулка до такого магазина — это способ увидеть повседневную жизнь островитян без прикрас.
Крупные торговые центры, универмаги или моллы в Суаванао и всей провинции Исабель полностью отсутствуют. Ближайшие заведения подобного формата находятся только в столице страны, Хониаре. Туристам, направляющимся в Суаванао, настоятельно рекомендуется привозить все специфические товары (косметику, электронику, специализированное питание) с собой, так как купить их на месте будет невозможно.
Главная торговая площадка региона — это импровизированные рынки. Обычно они представляют собой несколько прилавков под навесом или просто разложенные на траве товары возле пристани или взлетно-посадочной полосы. Здесь можно купить свежайшие фрукты (папайю, ананасы, бананы), овощи, только что выловленную рыбу и крабов. Рынок работает не по расписанию, а по наличию товара: когда рыбаки возвращаются с уловом или фермеры собирают урожай.
Несмотря на отсутствие магазинов, Соломоновы о-ва и особенно провинция Исабель славятся своими ремеслами, поэтому без сувениров вы не останетесь. Лучшее, что можно привезти из Суаванао, — это изделия из дерева. Местные мастера известны своей искусной резьбой, часто инкрустированной перламутром. Обратите внимание на традиционные чаши, статуэтки духов и миниатюрные копии каноэ. Также ценятся плетеные корзины и украшения из ракушек. Покупать такие вещи лучше всего напрямую у мастеров в деревнях, договорившись о визите через администрацию вашего лоджа.
Часы работы местных лавок непредсказуемы и часто зависят от настроения владельца или погоды. Обычно торговля идет в светлое время суток, с раннего утра до заката (примерно до 18:00), с перерывом на дневную жару. Что касается оплаты, то здесь царит культ наличных. Кредитные карты не принимаются нигде, кроме, возможно, пары дорогих лоджей (и то при наличии спутниковой связи). Доллары Соломоновых Островов (SBD) — единственное средство платежа на рынках и в лавках, поэтому позаботьтесь о размене крупных купюр заранее.
Система Tax Free (возврат НДС) в Суаванао не действует. Это удаленный регион с упрощенной экономикой, и подобные туристические сервисы здесь не предусмотрены.