Основание и первые упоминания
Территория современного Прешова была заселена еще в эпоху палеолита, однако история непосредственно города начинается со славянских поселений, возникших здесь примерно в VIII веке. Благодатная долина реки Ториса привлекала людей своим удобным расположением и плодородными землями.
Первое письменное упоминание о Прешове датируется 1247 годом в грамоте венгерского короля Белы IV. В документе поселение фигурирует под названием «Эпуриес». Важнейшим этапом в ранней истории города стало прибытие немецких колонистов (саксов) во второй половине XIII века, которые привнесли передовые для того времени ремесленные и строительные навыки.
Ключевые факторы становления
Стремительному развитию Прешова способствовало удачное сочетание географических и политических обстоятельств:
- Выгодная география: Город возник на пересечении важных торговых путей, соединяющих Балканы и Венгрию с Польшей и Галицией. Это обеспечило постоянный приток купцов и товаров.
- Политические привилегии: Уже в 1299 году король Андрей III даровал Прешову городские права, освободив жителей от власти местных феодалов.
- Королевский статус: В 1374 году король Людовик I Великий провозгласил Прешов свободным королевским городом. Это дало право строить крепостные стены и проводить собственные ярмарки.
Ранние культурные и экономические особенности
К концу Средневековья Прешов превратился в процветающий центр торговли и ремесел. Экономическую мощь города определяли развитые цеха, особенно ткацкие и портняжные, а также торговля вином и полотном.
Особую роль сыграла добыча соли в близлежащем поселке Соливар (ныне часть города), которая была ценнейшим ресурсом того времени. В культурном и политическом плане Прешов укрепил свои позиции, войдя в XV веке в союз пяти восточнословацких городов — Пентаполитану (вместе с Кошице, Бардейовом, Левочей и Сабиновом), что способствовало расцвету архитектуры и образования в регионе.