Основание и первые упоминания
В отличие от многих древних городов Аравийского полуострова, современный Дахран обязан своим рождением не караванным путям, а геологическим открытиям XX века. До 1930-х годов эта местность была малонаселенной частью пустыни, где кочевали бедуинские племена. История города кардинально изменилась в 1931 году, когда геологи обнаружили здесь перспективные признаки наличия нефти.
Официальным началом эры процветания считается 1938 год, когда на скважине «Даммам № 7» была обнаружена нефть в промышленных масштабах. Именно вокруг этого месторождения начал стремительно расти город, чье название происходит от арабского слова, означающего «спина» или «хребет», что отсылает к форме местной возвышенности Джебель-Дахран.
Ключевые факторы становления
Превращение Дахрана из пустынной территории в мировой энергетический центр было обусловлено несколькими решающими факторами:
- Нефтяной бум: Открытие крупнейших запасов «черного золота» сделало регион стратегически важным для экономики королевства и всего мира.
- Штаб-квартира Saudi Aramco: Решение разместить здесь головной офис нефтяной компании (изначально CASOC) привело к созданию мощной инфраструктуры и притоку специалистов.
- Географическое положение: Близость к портам Персидского залива (города Эль-Хубар и Даммам) облегчила логистику и экспорт ресурсов.
Ранние культурные и экономические особенности
С самого начала Дахран развивался как уникальный административный и жилой центр, сильно отличающийся от соседних поселений. Экономика города сразу строилась исключительно вокруг индустрии углеводородов, минуя традиционные для региона этапы развития (рыболовство или добыча жемчуга).
Культурная среда раннего Дахрана формировалась под влиянием иностранного присутствия. Для американских инженеров и сотрудников нефтяной компании был построен жилой лагерь (Aramco Camp) с западным стилем планировки, собственными школами и развлечениями. Это создало уникальный микроклимат, где передовые технологии соседствовали с традиционным укладом Саудовской Аравии, закладывая фундамент для современного космополитичного облика региона.