История Быдгоща — это повесть о стратегическом расположении и торговой смекалке, которые превратили небольшое поселение в один из ключевых городов региона.
Хотя археологические находки свидетельствуют о существовании укрепленного поселения на этом месте уже в XI веке, первые письменные упоминания о Быдгоще датируются 1238 годом. Изначально это было рыбацкое поселение под названием Bydgozcya. Важнейшей датой в ранней истории города стало 19 апреля 1346 года, когда польский король Казимир III Великий даровал Быдгощу Магдебургское право, то есть полное городское самоуправление. Это решение дало мощный толчок развитию города и заложило основу для его будущего процветания.
Своим ростом и процветанием Быдгощ обязан нескольким ключевым факторам. В первую очередь, это его выгодное географическое положение на реках Брда и Висла, что с древних времен делало его важным пунктом на водных торговых путях. Благодаря этому, в XV-XVI веках Быдгощ стал одним из крупнейших центров торговли зерном и солью в Польше, что принесло ему значительное богатство и влияние. Кроме того, будучи приграничным городом, он выполнял важную оборонительную функцию, что способствовало укреплению его стратегического значения и политического статуса.
В средние века Быдгощ развивался не только как торговый, но и как ремесленный центр. Динамичное развитие торговли и ремесел привлекало в город новых жителей, способствуя его росту. К концу XVI века в городе насчитывалось уже более 20 ремесленных цехов. Наряду с экономическим ростом шло и культурное развитие: так, уже в XIV веке здесь появилась первая приходская школа, что свидетельствует о высоком для того времени уровне организации городской жизни.