История Лимы — это уникальное переплетение древних культур коренных народов и богатого наследия испанской колониальной эпохи. С момента своего основания город стал одним из важнейших центров Южной Америки, и его историческое значение ощущается по сей день.
Основание и доколумбова эпоха. Задолго до прихода европейцев долина реки Римак была заселена различными культурами, последней из которых в XV веке стала могущественная Империя Инков. Официально город был основан испанским конкистадором Франсиско Писарро 18 января 1535 года и получил название Сьюдад-де-лос-Рейес, что означает «Город Королей». Однако со временем закрепилось название «Лима», которое, как считается, произошло от искаженного названия реки Римак на языке кечуа.
Ключевые факторы становления Лимы были обусловлены несколькими стратегическими преимуществами. Во-первых, город стал политическим центром: в 1542 году его провозгласили столицей вице-королевства Перу, и он превратился в главный административный и военный оплот Испании на континенте. Во-вторых, его географическое положение на побережье Тихого океана, рядом с удобным портом Кальяо, сделало Лиму ключевым узлом для морской торговли. Наконец, город приобрёл огромную экономическую мощь, став центром, через который проходили все основные торговые потоки, включая серебро из знаменитых рудников, что способствовало концентрации несметных богатств.
Ранняя культура и экономическое развитие. В колониальный период Лима превратилась в блестящий культурный и экономический мегаполис. Здесь был основан Университет Сан-Маркос (1551 год), один из старейших в Америке, который и сегодня остается ведущим учебным заведением Перу. Город украсили великолепные церкви, монастыри и дворцы, построенные в стиле испанского барокко с элементами местной архитектуры. Экономика процветала за счёт централизованного управления колониями и монополии на торговлю, что привлекало в Лиму аристократию, купцов и ремесленников со всей империи.