Основание и первые упоминания
Мастертон был основан в 1854 году, что делает его одним из старейших внутренних поселений Новой Зеландии. Инициатива создания города принадлежала Ассоциации малых ферм (Small Farms Association), возглавляемой Джозефом Мастерсом, в честь которого и был назван город. Целью основания было предоставление доступной земли для рабочих семей, желающих заниматься сельским хозяйством.
Первые поселенцы прибыли в долину Вайрарапа, чтобы расчистить густые леса и подготовить участки для строительства и земледелия. Официальное признание поселения произошло быстро, и уже в первые годы здесь начали формироваться органы местного самоуправления.
Ключевые факторы становления
Развитие Мастертона определялось несколькими важными обстоятельствами, превратившими небольшое поселение в главный город региона Вайрарапа:
- Географическое положение: Город расположен в плодородной долине реки Руамаханга, защищенной горным хребтом Тараруа, что создало благоприятные условия для жизни и ведения хозяйства.
- Сельское хозяйство: Обширные пастбища способствовали бурному развитию овцеводства и скотоводства, которые стали основой местной экономики.
- Транспортная доступность: Открытие железнодорожного сообщения с Веллингтоном через сложный горный перевал Римутака в 1880 году дало мощный импульс торговле и притоку населения.
Ранние культурные и экономические особенности
В ранний период истории Мастертон отличался сильным духом общинности, заложенным идеей «малых ферм». В отличие от крупных поместий, характерных для других частей колонии, здесь преобладали небольшие семейные хозяйства. Экономика города быстро переориентировалась на обслуживание нужд фермеров: открывались магазины, кузницы, банки и гостиницы.
Культурная жизнь в XIX веке формировалась вокруг общественных собраний, сельскохозяйственных выставок и спортивных мероприятий. Мастертон быстро стал административным и торговым центром региона, сохраняя при этом атмосферу тесно связанного сообщества.