История Осло, столицы Норвегии, уходит корнями в эпоху викингов и насчитывает более тысячи лет. За это время город прошел путь от небольшого поселения до важного политического и экономического центра Северной Европы.
Традиционно основание Осло приписывается королю Харальду III Суровому примерно в 1048 году, о чем упоминается в исландских сагах. Однако археологические находки, в частности христианские захоронения, свидетельствуют о том, что поселение на этом месте существовало уже около 1000 года нашей эры. Название города, по одной из версий, происходит от древненорвежского языка и означает «устье реки Ло». В Средние века город активно развивался, а около 1299 года король Хокон V Святой объявил Осло столицей Норвегии и построил здесь знаменитую крепость Акерсхус.
Развитию Осло способствовало несколько ключевых факторов. Его стратегическое географическое положение в глубине Осло-фьорда обеспечивало естественную и защищенную от штормов гавань. Город быстро стал важным торговым пунктом, поддерживая связи с Ганзейским союзом и экспортируя древесину. Наконец, политическая власть, закрепленная статусом столицы и резиденции короля, укрепила его влияние. Переломным моментом в истории стал разрушительный пожар 1624 года, после которого король Дании и Норвегии Кристиан IV приказал отстроить город заново. Новый ренессансный город с прямыми улицами, возведенный ближе к крепости Акерсхус, получил название Христиания.
Экономика раннего Осло, а затем и Христиании, была тесно связана с морем — процветали торговля и кораблестроение, особенно после XVIII века. Культурная жизнь была сосредоточена вокруг королевского двора и церкви. Город, построенный преимущественно из дерева, неоднократно страдал от пожаров до XVII века. Свое историческое название — Осло — город вернул себе только в 1925 году, что стало символом национального возрождения.