Истоки и основание
История Района Лайу уходит корнями в глубокую древность, когда эти земли в восточном Китае были ареной формирования первых цивилизационных центров. Первые упоминания о поселениях в этой местности относятся к периоду династии Шан, однако настоящий расцвет региона начался в эпоху Весен и Осеней и Сражающихся царств, когда территория Лайу находилась на стыке двух великих государств — Ци и Лу.
Географическое положение города сыграло ключевую роль в его становлении. Расположенный в предгорьях Тайшаня, регион стал естественным заслоном и стратегическим узлом. Основным фактором экономического роста еще в первом тысячелетии до нашей эры стала добыча железа. Лайу по праву считается одной из колыбелей китайской металлургии: археологи находят здесь следы древних плавильных печей, которые обеспечивали оружием и инструментами древние армии.
Название «Лайу», по одной из версий, связано с именами двух древних гор или рек, протекавших в этих краях. С самого начала своего существования город развивался как крупный ремесленный и торговый центр, где пересекались интересы различных династий, что сформировало здесь уникальную культурную среду, сочетающую воинскую доблесть границы и созидательную энергию мастеров-кузнецов.