Истоки и основание
История Сквомиша начинается задолго до появления европейцев. На протяжении тысячелетий эти земли населял коренной народ сквомиш (Sḵwx̱wú7mesh), от которого город и получил свое современное название. Для коренных жителей эта территория, расположенная у истоков фьорда Хау-Саунд, служила важным местом для сезонных стоянок, рыбалки и торговли.
Европейское освоение региона началось в конце XIX века, когда сюда прибыли первые фермеры и золотоискатели. Постепенно разрозненные фермы объединились в поселение. Важной вехой стало появление регулярного пароходного сообщения с Ванкувером, что открыло эти земли для более широкого круга переселенцев.
Факторы развития
Превращение небольшого поселения в значимый город было обусловлено уникальным сочетанием географических и инфраструктурных преимуществ:
- Географическое положение: Город находится в стратегически важной точке — в устье реки Сквомиш и в конце глубоководного фьорда, что сделало его естественными воротами во внутренние районы Британской Колумбии.
- Железная дорога: Строительство линии Pacific Great Eastern Railway в начале XX века стало мощным катализатором роста. Сквомиш стал ключевым железнодорожным терминалом и портом, связывающим побережье с ресурсными базами севера.
- Лесные ресурсы: Обильные хвойные леса вокруг долины обеспечили базу для развития лесозаготовительной промышленности.
Ранняя экономика и культура
В начале XX века экономика Сквомиша была на удивление разнообразной. Одной из первых успешных отраслей стало сельское хозяйство, в частности, выращивание хмеля. Местный хмель отличался высоким качеством и экспортировался даже в Великобританию, что приносило региону известность и доход.
Однако со временем доминирующую роль заняла лесная промышленность и деревообработка. Культурный облик раннего города формировался в суровых условиях: это было сообщество лесорубов, железнодорожников и фермеров, тесно соседствующее с богатым наследием коренных народов.