Основание и первые упоминания
История Ривьер-дю-Лу начинается с эпохи Новой Франции. Официальной датой основания считается 1673 год, когда была пожалована сеньория Ривьер-дю-Лу (Seigneury of Rivière-du-Loup) Шарлю Оберу де Ла Шенэ, одному из самых влиятельных торговцев колонии. Однако активное заселение началось несколько позже.
Происхождение названия города окутано легендами. Наиболее популярная версия гласит, что французские исследователи назвали реку в честь множества тюленей (по-французски loups-marins или «морских волков»), которых они видели в устье реки. Другая теория связывает название с кораблем Le Loup, зимовавшим в этих водах.
Ключевые факторы становления
Развитие города определялось его уникальным географическим положением на южном берегу реки Святого Лаврентия. Важную роль сыграли следующие факторы:
- Стратегическая география: Город возник в месте слияния реки Ривьер-дю-Лу и величественной реки Святого Лаврентия, что обеспечивало естественную гавань и доступ к водным путям.
- Транспортный узел: Строительство дороги Chemin du Portage сделало город важным связующим звеном между долиной реки Святого Лаврентия и британскими колониями в Приморье (Акадией).
- Железная дорога: Решающим моментом стало прибытие железной дороги Grand Trunk Railway в 1860 году. Город стал крупным железнодорожным узлом, соединяющим Монреаль, Галифакс и Квебек.
Ранние культурные и экономические особенности
В XIX веке город носил название Фразервиль (Fraserville) в честь семьи Фрейзер, владевшей сеньорией и способствовавшей её процветанию. Экономика раннего периода опиралась на лесозаготовку, работу лесопилок и железнодорожные мастерские.
Интересной культурной особенностью стало превращение города в популярный летний курорт для англоязычной элиты и политиков. В конце XIX — начале XX века здесь любили отдыхать высокопоставленные лица, включая первого премьер-министра Канады сэра Джона А. Макдональда, что принесло городу неофициальный статус «летней столицы» Канады.