История Порт-Хоупа уходит корнями в конец XVIII века. Первые постоянные европейские поселенцы, лоялисты Объединенной Империи, прибыли на эти земли в 1793 году. Первоначально деревня была известна как Смитс-Крик (Smith's Creek) в честь торговца пушниной Питера Смита, который вел дела в этом регионе.
Свое современное название город получил в 1817 году. На общем собрании жители решили переименовать поселение в честь полковника Генри Хоупа, вице-губернатора Верхней Канады, что также символизировало надежду (hope) на процветание будущего города.
Развитие Порт-Хоупа определялось несколькими важными факторами, превратившими его в значимый населенный пункт провинции Онтарио:
- География и гидроресурсы: Расположение в устье реки Ганараска обеспечило поселенцев необходимой энергией воды. Это позволило построить множество мельниц и лесопилок, ставших двигателем местной экономики.
- Портовая торговля: Выход к озеру Онтарио способствовал развитию судоходства. Порт стал важным узлом для экспорта древесины, зерна и виски в другие регионы и страны.
- Железнодорожное сообщение: Приход железной дороги Grand Trunk Railway в середине XIX века укрепил статус города как промышленного и транспортного центра.
К середине XIX века Порт-Хоуп стал процветающим промышленным центром. Помимо мукомольного дела, здесь активно развивалось винокурение и литейное производство. Экономический успех способствовал формированию богатого архитектурного наследия.
Местные предприниматели и жители строили величественные дома и общественные здания, многие из которых сохранились до наших дней. Благодаря этому город сегодня известен своей уникальной коллекцией архитектуры викторианской эпохи, отражающей культурный и финансовый расцвет раннего периода его истории.