Древние корни и основание
История местности, где расположен современный Кортни, началась задолго до прибытия европейцев. Эти земли на протяжении тысячелетий населяли представители коренного народа Комокс (K'ómoks), которые называли долину «землей изобилия» благодаря богатым природным ресурсам и мягкому климату.
Свое нынешнее название город получил от одноименной реки, которая была названа в 1860 году британским капитаном Ричардсом в честь своего командира, капитана Джорджа Уильяма Кортни. Активное освоение территории колонистами началось в конце XIX века, когда первые поселенцы выкупили здесь участки земли. Официальный статус города Кортни получил 1 января 1915 года.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого фермерского поселения в важный центр на острове Ванкувер было обусловлено стечением нескольких обстоятельств:
- Географическое положение: Город возник в стратегически важном месте слияния рек Цолум (Tsolum) и Пантледж (Puntledge). Это обеспечивало не только доступ к воде, но и естественные пути сообщения.
- Железная дорога: Ключевым драйвером роста стало прибытие железной дороги Esquimalt and Nanaimo Railway в 1914 году. Кортни стал конечной станцией линии, что превратило его в главный транспортный узел региона.
- Природные ресурсы: Плодородные почвы долины Комокс и обширные леса вокруг создали базу для развития сельского хозяйства и лесозаготовки.
Ранняя экономика и культурные особенности
В отличие от соседнего Камберленда, который развивался как центр угледобычи, Кортни формировался как торговое и сельскохозяйственное сердце региона. Ранняя экономика базировалась на молочном животноводстве, выращивании сельскохозяйственных культур и лесной промышленности.
Статус железнодорожного терминала способствовал бурному развитию коммерции: здесь открывались магазины, отели и склады. Город стал точкой притяжения для фермеров всей долины, которые привозили сюда продукцию для отправки на рынки Виктории и Ванкувера, что заложило основы процветания местного сообщества.