Основание и первые упоминания
Территория современного Кастлгара, расположенная в живописной долине у слияния рек Колумбия и Кутеней, исторически служила домом для коренных народов синикст и ктунаха. Европейское освоение региона началось с экспедиций исследователей, таких как Дэвид Томпсон, в начале XIX века.
Непосредственное основание поселения связано с именем ирландского предпринимателя Эдварда Махона. В 1902 году он дал этому месту название Кастлгар в честь своего родового поместья в графстве Голуэй в Ирландии. До этого момента в окрестностях существовали разрозненные лагеря старателей и поселение Ватерлоо.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселка в важный региональный центр было обусловлено несколькими причинами:
- География и транспорт: Уникальное расположение на стыке двух мощных водных артерий сделало Кастлгар естественным транспортным узлом. До строительства мостов ключевую роль играла паромная переправа.
- Железная дорога: Приход Канадской тихоокеанской железной дороги (CPR) обеспечил надежную связь с побережьем и восточными провинциями, стимулируя торговлю.
- Влияние духоборов: В начале XX века (около 1908 года) в регион массово переселились члены общины духоборов. Они основали соседние поселения (такие как Бриллиант) и сыграли решающую роль в аграрном освоении земель.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Кастлгара опиралась на лесозаготовку, сельское хозяйство и обслуживание транспортных путей. Культурный ландшафт формировался под влиянием смешения традиций британских поселенцев, железнодорожников и пацифистской общины духоборов. Последние привнесли в регион уникальные методы земледелия, разбив обширные фруктовые сады и построив промышленные предприятия, такие как лесопилки и заводы по производству варенья, что заложило основу для продовольственной безопасности региона.