Основание и первые упоминания
История Йорктона началась в 1882 году, когда группа инвесторов и поселенцев из графства Йорк (провинция Онтарио) основала поселение в этом регионе. Инициатором выступила «Колонизационная компания фермеров Йорка» (York Farmers Colonization Company), получившая землю от правительства для освоения западных территорий.
Первоначально поселение называлось «Колония Йорк» (York Colony) и располагалось на берегу реки Литл-Уайтсэнд, примерно в 4 километрах к северу от современного центра города. Официальное название Йорктон было закреплено в 1884 году с открытием почтового отделения, чтобы избежать путаницы с другим Йорком.
Ключевые факторы становления
Судьбу города определили логистика и природные ресурсы, которые заставили поселенцев буквально перенести город на новое место:
- Железная дорога: В 1889 году в регион пришла Манитобская и Северо-Западная железная дорога. Пути пролегли южнее первоначального поселения, и в 1890 году жители перенесли свои дома и предприятия непосредственно к железнодорожной линии, что дало мощный импульс развитию торговли.
- География: Город расположен в зоне осиновой лесостепи с плодородными черноземными почвами, что сделало его идеальным местом для сельского хозяйства.
Ранние культурные и экономические особенности
В первые десятилетия Йорктон развивался как классический торговый и сельскохозяйственный центр прерий:
- Экономика: Основой жизни было выращивание зерновых и скотоводство. Благодаря железной дороге город быстро стал главным распределительным центром для окрестных ферм.
- Культурный состав: Изначально население состояло из англоязычных протестантов из Онтарио. Однако на рубеже XIX–XX веков регион принял большую волну иммигрантов из Восточной Европы, особенно украинцев и духоборов, что навсегда изменило культурный облик города, сделав его мультикультурным.