История Альмы неразрывно связана с масштабным освоением региона Сагеней — Лак-Сен-Жан в XIX веке. Фактическим основателем поселения считается Дамас Буланже, который прибыл на эти земли в 1856 году, оценив их потенциал. Официальное административное оформление началось несколько позже, когда в 1879 году был учрежден приход Сент-Жозеф-д'Альма, ставший ядром будущего города.
Ключевые факторы становления
- Стратегическая география: Город возник в уникальной точке, где озеро Сен-Жан дает начало мощной реке Сагеней. Разделение водного потока на два рукава — Гранд-Дешарж и Птит-Дешарж — сыграло решающую роль в транспортной доступности и дальнейшем развитии.
- Энергия воды: Бурные речные потоки предопределили индустриальную судьбу Альмы. Строительство гидроэлектростанции Иль-Малинь в 1920-х годах стало поворотным моментом, превратившим сельскую местность в крупный промышленный узел.
- Природные ресурсы: Окружающие густые леса обеспечили развитие лесозаготовки и целлюлозно-бумажной промышленности, что привлекло в регион капитал и рабочую силу.
Ранние культурные и экономические особенности
В ранний период экономика Альмы представляла собой сочетание традиционного фермерства и растущей промышленности. Уникальной чертой развития города стало появление так называемых «городов-компаний» (например, Ривербенд и Иль-Малинь). Эти районы проектировались и строились крупными корпорациями специально для своих сотрудников, привнося в канадскую глубинку элементы упорядоченной городской планировки и англосаксонской архитектуры. Это создало особый культурный сплав, где франкоязычные традиции Квебека переплетались с индустриальным укладом жизни.