История города Чеджу-си неразрывно связана с многовековой летописью всего острова, который долгое время существовал как самостоятельное государство. Современный город вырос на месте, которое с древних времён было политическим и культурным центром этой уникальной части Южной Кореи.
Основание и первые упоминания
До того как остров получил своё нынешнее имя, он был известен как королевство Тамна, что означает «островная страна». Хотя точная дата основания государства неизвестна, легенды уходят корнями в глубокую древность. Согласно мифу о Самсонхёль («Пещерах трёх кланов»), именно из трёх отверстий в земле, расположенных в центре современного Чеджу-си, вышли три полубога, ставшие прародителями коренного населения острова. Археологические находки, сделанные в районе Самъян-дон, подтверждают, что крупные поселения существовали здесь уже около III века до нашей эры.
Ключевые факторы становления
Развитие города и острова определялось несколькими ключевыми факторами. Во-первых, географическая изолированность от материка позволила королевству Тамна долгое время сохранять независимость и формировать самобытную культуру. Во-вторых, выгодное положение способствовало развитию морской торговли с государствами Корейского полуострова, а также с Китаем и Японией. Политически королевство Тамна оставалось независимым до тех пор, пока не вошло в состав корейского государства Корё (приблизительно в X-XII веках), после чего остров и получил название «Чеджу». Окончательно его статус был закреплён в начале XV века при династии Чосон, когда Чеджу стал важным административным и военным центром.
Ранние культурные и экономические особенности
Изначально экономика Тамна базировалась на сельском хозяйстве, рыболовстве и сборе морепродуктов. Культура острова развивалась обособленно, что нашло отражение даже в местном языке, который заметно отличался от языков соседних стран. В эпоху династии Чосон остров приобрёл новую, довольно специфическую функцию — он стал местом ссылки для политических заключённых и опальных аристократов. Это, в свою очередь, обогатило местную культуру, так как на остров прибывали образованные и знатные люди. Также в этот период остров использовался для разведения лошадей и был известен своими подношениями ко двору в виде местных продуктов, таких как мандарины и морские ушки (абалон).