Город Хаелитша, расположенный недалеко от Кейптауна, является одним из самых молодых и быстрорастущих городских образований в ЮАР. Его история неразрывно связана с последними десятилетиями эпохи апартеида и последующими преобразованиями в стране.
Хаелитша была основана в 1983–1985 годах, а её название переводится с языка коса как «Наш новый дом». Создание города стало прямым следствием политики апартеида, в частности, закона о групповых областях (Group Areas Act). Власти того времени стремились переселить чернокожее население из неформальных поселений, таких как Кроссроудс, в специально отведённую и контролируемую зону на значительном удалении от центра Кейптауна.
Становление города было обусловлено несколькими ключевыми факторами. Среди них — целенаправленная государственная политика расовой сегрегации, географическое положение на песчаной равнине Кейп-Флэтс для изоляции от «белых» районов, а также социальные последствия массового принудительного переселения, которое привело к хаотичному росту населения.
С самого начала своего существования Хаелитша столкнулась с серьёзными экономическими и социальными трудностями. Город изначально задумывался как «спальный район», жители которого должны были ежедневно преодолевать большие расстояния до работы. Экономика на раннем этапе была преимущественно неформальной, с высоким уровнем безработицы и слабо развитой инфраструктурой. Несмотря на тяжёлые условия, в Хаелитше, населённой в основном представителями народа коса, сформировалось сильное сообщество, которое стало одним из центров культурной жизни и сопротивления политике апартеида.