История Неаполя: от греческой колонии до римского центра. Это повесть о слиянии культур, стратегическом значении и удивительной жизнестойкости. Город, чьи корни уходят в глубокую древность, стал одним из ключевых центров Средиземноморья.
Первое поселение появилось здесь в VIII веке до н.э., когда греческие колонисты основали на побережье город Партенопея (Parthenope). Его название связано с мифом о сирене Партенопе, чьё тело, по легенде, было выброшено на берег именно в этом месте.
Рождение «Нового города» произошло в V веке до н.э. Рядом со старым поселением, которое стали называть Палеополис («Старый город»), переселенцы из греческой колонии Кумы основали Неаполис (Neapolis), что в переводе означает «Новый город». Именно от этого названия и происходит современное имя Неаполя.
Ключевыми факторами становления стали выгодное географическое положение и активная торговля. Расположение в живописном и стратегически важном Неаполитанском заливе обеспечило городу статус крупного морского порта. Как важная часть Великой Греции (Magna Graecia), Неаполис поддерживал тесные экономические и культурные связи с Афинами. В 326 году до н.э. город был завоёван римлянами, однако сохранил значительную автономию, свой язык и эллинистические традиции.
Ранние культурные и экономические особенности Неаполя проявились даже под властью Рима. Город оставался оплотом греческой культуры, и его называли «самым греческим городом на Западе». Сюда стремились римские аристократы, поэты и мыслители, включая Вергилия. Город процветал благодаря морской торговле и своему статусу популярного места отдыха для римской знати, которых привлекали его красота и целебные термы.