История Банджармасина тесно переплетена с его стратегическим расположением в дельте рек и богатыми природными ресурсами, которые сделали его важным торговым центром на протяжении многих веков. Город, который часто называют «речной столицей», сформировался под влиянием торговли, политики и уникальной культуры, основанной на жизни у воды.
Основание и становление города началось с ключевого события, произошедшего 24 сентября 1526 года. Эта дата знаменует победу принца Самудры, наследника индуистского королевства Нагара Даха, в борьбе за власть. После победы, одержанной при поддержке соседнего султаната Демак, принц принял ислам, взял имя Султан Сурианшах и основал султанат Банджар. Новый город, возникший на месте слияния рек Куин и Барито, стал его столицей.
Ключевые факторы развития определили рост и процветание Банджармасина. Во-первых, его географическое положение в дельте рек Барито и Мартапура сделало город естественным портом и воротами для торговли между внутренними районами Калимантана и остальным миром. Во-вторых, начиная с XVII века, регион стал одним из крупнейших поставщиков перца в Юго-Восточной Азии, что привлекло торговцев из Китая и европейские державы. В-третьих, статус столицы могущественного султаната Банджар на протяжении столетий обеспечивал городу политическое влияние и способствовал экономическому росту.
Культурные и экономические особенности города неразрывно связаны с его историей. Ранняя экономика Банджармасина была полностью сосредоточена на речной торговле. Помимо перца, отсюда вывозили золото, алмазы, ротанг и другие дары джунглей. Эта особенность сформировала уникальную «речную» культуру, ярким наследием которой являются знаменитые плавучие рынки (Pasar Terapung), существующие и по сей день. Город стал плавильным котлом, где смешались традиции коренных народов даяков, банджарцев, а также яванские, малайские, китайские и европейские культурные влияния.