Основание и легендарные истоки
История Каламаты неразрывно связана с античным городом Фары (Pharai), который располагался на том же месте. Первые упоминания об этом поселении встречаются еще в произведениях Гомера: в «Илиаде» Фары описываются как один из семи городов, обещанных Агамемноном Ахиллесу. Современное название города, вероятно, появилось в византийскую эпоху, примерно в XII веке. Существует популярная теория, связывающая имя города со старинным монастырем Панагия Каломата (что можно перевести как «Богородица добрых очей»).
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения в важный городской центр было обусловлено несколькими стратегическими причинами:
- Географическое положение: Город расположен в сердце Мессинского залива, в устье реки Недон. Это обеспечивало доступ к морю для торговли и плодородные почвы для сельского хозяйства.
- Политическая власть: Решающую роль в развитии города сыграл период франкского правления (XIII век). Жоффруа I де Виллардуэн превратил Каламату в свою резиденцию и начал строительство знаменитого замка, который стал ядром городской застройки и символом власти княжества Ахайя.
- Оборонительное значение: Возвышенность, на которой была построена крепость, позволяла контролировать плодородную равнину и морские пути, защищая регион от набегов.
Ранние культурные и экономические особенности
С момента своего основания и на протяжении Средневековья экономика региона опиралась на уникальные природные ресурсы. Мессиния всегда славилась своим исключительным климатом, что определило торговую специализацию города:
Важнейшим продуктом, прославившим регион еще в древности, стало оливковое масло и столовые оливки. Кроме того, в византийский и поствизантийский периоды Каламата была известна как центр шелководства. Производство шелка и знаменитых шелковых платков способствовало экономическому процветанию и формированию богатого купеческого сословия, которое позже сыграло ключевую роль в истории Греции.