История Висбадена уходит корнями в глубокую древность, когда его целебные горячие источники привлекли внимание римлян. Именно они основали здесь поселение Aquae Mattiacorum, что означает «Воды маттиаков», в честь местного германского племени. Римляне построили здесь военный пост и термы, а фрагмент их оборонительной стены, известный как Языческая стена (Хайденмауэр), до сих пор можно увидеть в центре города как напоминание о его античном прошлом. Первое же письменное упоминание этих источников принадлежит перу Плиния Старшего и датируется 77 годом нашей эры.
Современное название города впервые было зафиксировано между 828 и 830 годами. Биограф Карла Великого, Эйнхард, упомянул это место как «Wisibada» — «купальни в лугах». На протяжении веков именно 26 горячих минеральных источников оставались главным сокровищем и экономическим двигателем Висбадена, неизменно привлекая путешественников, ищущих исцеления и отдыха.
Настоящий расцвет города начался в XIX веке, когда в 1815 году Висбаден получил статус столицы герцогства Нассау. Это событие превратило его в величественную резиденцию и запустило масштабное строительство. В этот период был сформирован элегантный архитектурный облик города, которым он славится и сегодня. Были возведены такие знаковые здания, как роскошный Курхаус со знаменитым казино и герцогский дворец, а сам город стал центром светской жизни.
Благодаря мягкому климату и роскошной атмосфере Висбаден вскоре заслужил прозвище «Северная Ницца». Город стал излюбленным местом отдыха для европейской аристократии, включая членов императорской семьи Романовых. Сюда приезжали и знаменитые деятели культуры, такие как Фёдор Достоевский и Рихард Вагнер. Эта эпоха закрепила за Висбаденом репутацию одного из самых фешенебельных и аристократичных курортов Европы, наследие которого ощущается и по сей день.