Основание и первые упоминания
История Ратингена уходит корнями в раннее Средневековье. Первое документальное упоминание о поселении под названием Hratuga встречается в летописях 849 года. Однако официальной датой рождения города считается 11 декабря 1276 года, когда граф Адольф V фон Берг даровал Ратингену городские права. Примечательно, что это событие произошло на 12 лет раньше, чем статус города получил соседний Дюссельдорф, что делает Ратинген одним из старейших городов земли Северный Рейн-Вестфалия.
Ключевые факторы становления
Развитие Ратингена определялось сочетанием стратегических и политических интересов:
- Географическое положение: Город располагался на важном торговом пути («Mauspfad»), соединявшем юг и север, а также вблизи переправ через Рейн, что способствовало притоку купцов.
- Политическая стратегия: Для графов Бергских Ратинген стал северным бастионом их владений. Укрепление города было необходимо для защиты территории от притязаний кельнских архиепископов.
- Фортификация: Вскоре после получения статуса города началось возведение мощной оборонительной стены с 15 башнями и четырьмя воротами, что превратило поселение в неприступную крепость.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика средневекового Ратингена строилась вокруг рыночной площади, где местные ремесленники и фермеры продавали свои товары. Город славился своими кузнецами и гончарами. Духовным и культурным центром служила церковь Святых Петра и Павла, фундамент которой относится еще к VIII–IX векам. Наличие собственного монетного двора и суда также подчеркивало высокий статус и автономию города в ранний период его истории.