История Крефельда уходит корнями во времена Римской империи, когда на левом берегу Рейна были основаны первые поселения. Однако, первое официальное письменное упоминание города под названием Krinvelde относится к 1105 году. Ранняя история города тесно связана с замком Линн, который и сегодня является одной из главных его достопримечательностей.
Ключевые факторы становления:
Определяющим фактором в развитии Крефельда стала его экономическая специализация. С XVII века город превращается в центр производства шелка и бархата. Этому способствовала политика религиозной терпимости, проводимая правителями из династии Оранских, которые владели городом. В Крефельд устремились беженцы-меннониты, обладавшие уникальными навыками в ткачестве. Именно они заложили основу для будущего процветания, превратив город в так называемый «Город бархата и шелка». Переход под власть Пруссии в начале XVIII века обеспечил стабильность и новые рынки сбыта.
Ранние культурные и экономические особенности:
Экономика раннего Крефельда была почти полностью сосредоточена на текстильной мануфактуре. Ткани местного производства — парча, бархат и шелк — пользовались огромным спросом у европейской аристократии и духовенства. Богатство, принесенное торговлей тканями, отразилось в архитектуре города: были построены роскошные виллы и дома для «шелковых баронов». Культурное влияние меннонитской общины также было значительным. В знак уважения к главному ремеслу на одной из площадей города была установлена статуя ткача с рулоном ткани, сохранившаяся до наших дней.