Старый Эльбский тоннель, также известный как Санкт-Паули (St. Pauli Elbtunnel), — это не просто транспортное сооружение, а настоящий исторический памятник инженерного искусства в Гамбурге. Открытый в 1911 году, он стал одним из первых подводных тоннелей в Европе и был построен для того, чтобы тысячи портовых рабочих могли быстрее добираться до верфей на другом берегу реки Эльбы. Сегодня этот тоннель, находящийся под государственной охраной, является уникальной достопримечательностью Германии.
Прогулка по тоннелю — это погружение в атмосферу начала XX века. Его длина составляет 426,5 метров, а расположен он на глубине почти 24 метра под водой. Стены двух параллельных труб облицованы глазурованной плиткой и украшены терракотовыми барельефами с изображениями обитателей реки — рыб, крабов и других водных существ. Особенностью тоннеля являются просторные грузовые лифты, которые до сих пор спускают и поднимают не только пешеходов и велосипедистов, но и легковые автомобили.
Хотя с появлением новых мостов и тоннелей его транспортное значение уменьшилось, Старый Эльбский тоннель остаётся излюбленным местом для туристов и местных жителей. Вход для пешеходов и велосипедистов бесплатный и открыт круглосуточно, что позволяет в любое время совершить необычную прогулку под рекой. Пройдя на другую сторону, в район Штайнвердер, вы будете вознаграждены великолепным панорамным видом на город и порт.