Основание и первые упоминания
История Граса уходит корнями в раннее Средневековье. Первые документальные упоминания о городе относятся к XI веку. Название происходит от латинского термина Podium Grassum, что переводится как «Тучный холм» или «Большая гора». Это имя отражало плодородие местных земель и выгодное стратегическое положение поселения на возвышенности.
Ключевые факторы становления
- География и ресурсы: Расположение на холмах обеспечивало защиту, а обилие водных источников и ручьев стало решающим фактором для развития промышленности. Уникальный микроклимат, защищенный от ветров, позже позволил выращивать здесь редкие цветочные культуры.
- Политическая власть: В XII веке Грас обрел статус свободной коммуной под управлением консулов, что дало толчок к самоуправлению. Важнейшим событием стал перенос сюда епископской кафедры из Антиба в 1244 году, превративший город в значимый религиозный и административный центр.
- Торговля: Город быстро стал ключевым узлом на пути между побережьем и Альпами, наладив тесные торговые связи с итальянскими республиками Генуей и Пизой.
Ранние культурные и экономические особенности
До того как стать мировой столицей парфюмерии, Грас прославился как центр кожевенного дела. В Средние века здесь процветали дубильные мастерские, производившие высококачественную кожу, которая экспортировалась по всей Европе. Однако процесс дубления сопровождался неприятным запахом.
Именно эта проблема привела к культурному и экономическому перевороту: местные мастера (в частности, Галемар) начали пропитывать кожаные перчатки эфирными маслами и цветочными эссенциями, чтобы угодить знати. Этот симбиоз кожевенного ремесла и выращивания эфироносов заложил фундамент для будущей парфюмерной славы региона.