История Кандаву уходит корнями в глубокую древность и неразрывно связана с вулканическим происхождением острова. Будучи заселенным коренными народами Океании задолго до прихода европейцев, этот регион развивался обособленно. Первое документированное упоминание западными мореплавателями относится к 1792 году, когда остров был замечен капитаном Уильямом Блаем, однако из-за сложной навигации активные контакты с внешним миром начались значительно позже.
Ключевые факторы, повлиявшие на становление и развитие этой части архипелага Фиджи, включают:
- Географическое положение. Удаленность от основных островов способствовала сохранению аутентичного уклада жизни и защищала от раннего колониального вмешательства.
- Большой риф Астролябия. Один из крупнейших барьерных рифов в мире служил естественной защитой берегов, но также представлял серьезную опасность для судов, что долгое время сдерживало торговые связи.
- Природные ресурсы. Плодородные вулканические почвы и богатые рыбой прибрежные воды создали идеальные условия для автономного существования местных общин.
Ранняя экономика острова базировалась на натуральном хозяйстве, рыболовстве и обмене ресурсами между деревнями. Культурные особенности региона формировались в условиях относительной изоляции, что позволило сохранить уникальные традиции и легенды. Одной из самых известных является мистический ритуал «заклинания черепах» в деревне Намуана, который символизирует глубокую духовную связь островитян с океаном и передается из поколения в поколение.