История города Граватаи уходит корнями в середину XVIII века, задолго до его официального становления как муниципалитета. Повествование о его происхождении — это рассказ о стратегическом планировании, культуре коренных народов и формировании южных границ Бразилии.
Начало истории города было положено около 1763 года с основанием поселения коренных народов, известного как Aldeia de Nossa Senhora dos Anjos (Деревня Нашей Госпожи Ангелов). Это поселение было создано по инициативе португальской короны для переселения индейцев гуарани-миссионеров после завершения Гуаранийской войны. Таким образом, первые жители на этих землях были представителями коренных народов, чья жизнь и культура легли в основу будущего города.
Развитие Граватаи было обусловлено несколькими ключевыми факторами. Создание Aldeia dos Anjos было стратегическим шагом португальского правительства с основной целью укрепить контроль над приграничными территориями, оспариваемыми с Испанией, и интегрировать коренное население в качестве подданных короны. Важную роль играло и географическое положение вблизи реки Граватаи, которое обеспечивало поселение необходимыми ресурсами. Кроме того, поселение рассматривалось не только как оборонительный пост, но и как важный источник рабочей силы для освоения земель и развития колониальной экономики.
Ранний период истории Граватаи характеризовался тесным взаимодействием и, порой, столкновением двух культур: традиционного уклада жизни индейцев гуарани и административной системы португальских колонизаторов. Экономика на начальном этапе была преимущественно аграрной и полностью ориентированной на обеспечение нужд самого поселения и близлежащих колониальных структур. Со временем, по мере роста и интеграции в экономику региона, поселение начало трансформироваться из обособленной деревни в полноценный город, закладывая фундамент для будущего промышленного развития.