Основание и первые упоминания
История Монса уходит корнями в эпоху раннего Средневековья. Название города происходит от латинского слова Montes («горы»), что прямо указывает на его географическое положение на холмистой местности. Хотя существуют теории о наличии здесь римских укреплений, фактическое рождение города связывают с VII веком.
Основательницей Монса считается Святая Вальдетруда (Waudru), дочь одного из придворных короля Дагоберта I. Около 650 года она решила посвятить себя религиозной жизни и построила на холме ораторий (небольшую часовню). Вокруг этой святыни вскоре образовалась женская религиозная община, а затем начало разрастаться и светское поселение.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения при монастыре в важный городской центр было обусловлено несколькими стратегическими причинами:
- География и оборона: Расположение на возвышенности обеспечивало естественную защиту и обзор окрестных долин. Место называли Castrilocus («место лагеря» или «крепость»), что подчеркивало его военный потенциал.
- Политический статус: В IX веке Монс стал одной из главных резиденций графов Эно (Hainaut). Получив статус столицы графства, город начал стремительно развиваться как административный центр региона.
- Градостроительство: В XII веке граф Бодуэн IV инициировал строительство мощной крепостной стены, что окончательно закрепило городской статус Монса и стимулировало приток населения.
Ранние культурные и экономические особенности
Уже в Средние века Монс выделялся среди соседей благодаря уникальному сочетанию светской власти, религии и ремесла:
- Текстильная промышленность: Основу экономики составляло сукноделие. Как и во многих городах Фландрии и Валлонии того времени, производство и экспорт качественных тканей приносили городу значительный доход и способствовали формированию гильдий.
- Влияние канонисс: Капитул Святой Вальдетруды был не просто монастырем, а светским капитулом благородных канонисс. В него входили представительницы высшей аристократии, что привлекало в город знатные семьи, деньги и культурное влияние, формируя особый элитарный облик Монса.