История Антверпена — это увлекательное повествование о том, как небольшое поселение на реке Шельде превратилось в один из важнейших мегаполисов Европы. Легенды, торговля и искусство сплелись здесь в единое целое, сформировав уникальный характер города.
Зарождение и имя города
Популярная легенда гласит, что название города происходит от нидерландских слов "hand werpen", что означает «бросать руку». Согласно преданию, на берегу реки жил великан Антигон, который требовал плату с мореплавателей, а тем, кто отказывался, отрубал руки. Герой Сильвиус Брабо победил гиганта, отрубил ему руку и бросил её в Шельду. Этот сюжет увековечен в фонтане на центральной площади Гроте-Маркт.
Исторически первые поселения на этом месте появились еще во II–III веках нашей эры. Первые письменные упоминания об Антверпене датируются VII веком, а в IX веке город уже был достаточно заметным торговым центром, который, однако, был разрушен норманнами в 836 году. Современный город начал формироваться вокруг крепости, построенной в X веке.
Ключевые факторы становления
Своим ростом и процветанием Антверпен обязан нескольким ключевым факторам:
- Географическое положение: Расположение на судоходной реке Шельде, примерно в 80-90 км от Северного моря, давало городу прямой выход к морским торговым путям, что делало его идеальным портом.
- Торговля и финансы: Начиная с XV века, Антверпен перехватил у Брюгге статус экономического центра региона. Его «золотой век» пришелся на XVI столетие, когда город стал одним из крупнейших в Европе. Здесь в 1531 году открылась первая в мире торговая биржа, ставшая образцом для подобных учреждений в Лондоне и Амстердаме.
- Политическое влияние: Вхождение в состав могущественного герцогства Брабант, а затем переход под власть Бургундского дома и испанских Габсбургов способствовали притоку капитала и развитию международных связей.
Ранние культурные и экономические особенности
Уже в ранний период своей истории Антверпен зарекомендовал себя как многогранный центр, известный не только торговлей:
- Искусство: В XVI веке город стал центром притяжения для художников, сформировав знаменитую антверпенскую школу живописи. Позднее, в XVII веке, здесь творили такие великие мастера фламандского барокко, как Питер Пауль Рубенс, Антонис ван Дейк и Якоб Йорданс.
- Книгопечатание: В городе работала знаменитая династия издателей Плантен-Моретус, чья типография стала одним из крупнейших и наиболее влиятельных печатных домов в Европе.
- Обработка алмазов: Антверпен начал развивать обработку и торговлю алмазами еще в конце XV века, заложив основу своей будущей репутации «алмазной столицы мира».