История Уэверли как административной единицы и района Сиднея началась в первой половине XIX века. Изначально эти земли были населены коренными народами из кланов Гадигал и Биджигал. Свое современное название местность получила в 1827 году, когда Барнетт Леви построил здесь поместье Waverley House, названное в честь популярных в то время романов Вальтера Скотта. Официально муниципалитет Уэверли был провозглашен в июне 1859 года.
Превращение Уэверли из отдаленной сельской местности в густонаселенный пригород было обусловлено несколькими ключевыми факторами:
- Транспортная революция: Решающую роль сыграло открытие линии парового трамвая в 1880-х годах, а затем и электрического трамвая, что обеспечило надежную связь с центром Сиднея.
- География и ландшафт: Расположение на возвышенности с видом на океан и наличие живописных пляжей (Бондай, Бронте, Тамарамы) делали землю привлекательной для застройки.
- Земельная политика: Разделение крупных ранних поместий на более мелкие жилые участки в конце XIX века стимулировало приток населения.
Район развивался преимущественно как жилая зона, избежав масштабной индустриализации. В ранний период здесь соседствовали роскошные викторианские особняки и более скромные коттеджи рабочих. Важной вехой стало открытие в 1877 году кладбища Уэверли, которое сегодня считается одним из самых красивых в мире благодаря своему расположению на скалах. К началу XX века местность стала эпицентром зарождающейся пляжной культуры Австралии, что окончательно сформировало её курортный и рекреационный облик.