Основание и первые упоминания
Земли, на которых расположен современный город, исторически принадлежали аборигенному народу Бирпай (Birpai). Для европейцев эту территорию открыл исследователь Джон Оксли в 1818 году, отметивший потенциал гавани и плодородие почв.
Официальной датой основания Порт-Маккуори считается 1821 год. Поселение было названо в честь Лаклана Маккуори, губернатора Нового Южного Уэльса. Изначально город создавался как место ссылки для «вторичных» осужденных — преступников, совершивших новые правонарушения уже после прибытия в Австралию.
Ключевые факторы становления
Превращение закрытой колонии в процветающий город было обусловлено несколькими важными факторами:
- География и логистика: Расположение в устье реки Гастингс обеспечивало доступ к водным ресурсам и возможность транспортировки грузов к океану.
- Природные богатства: Регион славился огромными запасами ценного красного кедра, который стал главным экспортным товаром в ранний период.
- Доступная рабочая сила: Труд заключенных использовался для быстрого возведения дорог, причалов и общественных зданий, создавая базу для будущей инфраструктуры.
Ранние культурные и экономические особенности
В первые годы существования экономика строилась исключительно на казенном обеспечении и эксплуатации труда осужденных. Архитектурный облик того времени, включая знаменитую церковь Святого Фомы (St Thomas' Church), был создан руками заключенных и до сих пор является визитной карточкой города.
Ситуация изменилась в 1830 году, когда Порт-Маккуори был открыт для свободных поселенцев. Это дало толчок развитию частного предпринимательства, сельского хозяйства и торговли, позволив городу постепенно избавиться от репутации суровой тюрьмы и стать важным региональным центром.