Пенрит — одно из старейших европейских поселений в Австралии, история которого неразрывно связана с эпохой освоения континента и расширением границ Нового Южного Уэльса. Официально название городу было присвоено в 1819 году губернатором Лакланом Маккуори. Он назвал поселение в честь города Пенрит в английском графстве Камбрия. Фактическое освоение этих земель началось еще раньше, в начале XIX века, когда первые исследователи оценили потенциал территории у подножия Голубых гор.
Развитие Пенрита из небольшого форпоста в значимый город было обусловлено сочетанием географических и логистических преимуществ:
- Река Непин: Расположение на берегу полноводной реки обеспечивало поселенцев водой и делало почву в долине невероятно плодородной, что способствовало бурному развитию сельского хозяйства.
- Стратегическое положение: Город стал естественными «воротами» на запад. После открытия пути через Голубые горы Пенрит превратился в важнейший перевалочный пункт на Великой Западной дороге, соединяющей Сидней с внутренними районами материка.
- Административный статус: Уже в 1817 году здесь было построено здание суда, что закрепило за поселением статус центра законности и управления в регионе.
В первые десятилетия своей истории экономика Пенрита опиралась на фермерство: здесь выращивали пшеницу, овощи и разводили скот для снабжения растущей колонии. Будучи важной почтовой станцией и местом отдыха для путешественников, город быстро обзавелся гостиницами и тавернами, формируя особую культуру гостеприимства. Архитектурный облик раннего Пенрита определялся зданиями в викторианском стиле, часть из которых сохранилась до наших дней, напоминая о богатом наследии города.