История Марибы уходит корнями в глубокую древность, когда эти земли населял народ Мулуриджи. Само название города происходит от аборигенного слова, означающего «встреча вод», что указывает на географическое положение в месте слияния реки Бэррон и Гранит-Крик. Европейское поселение начало формироваться здесь в конце XIX века.
Официальной вехой в истории города считается 1893 год, когда сюда была проложена железная дорога из Кэрнса. До этого момента поселение было известно как Гранит-Крик и служило важной остановкой для дилижансов, перевозивших людей и припасы. Превращение небольшой стоянки в процветающий город было обусловлено несколькими стратегическими причинами:
- Географическое положение: Расположение на плато Атертон сделало Марибу естественным транспортным узлом, соединяющим побережье с внутренними районами, богатыми ресурсами.
- Золотая лихорадка: Город развивался как логистический центр, обслуживающий маршруты к золотым приискам реки Ходжкинсон. Поток старателей требовал инфраструктуры для отдыха и пополнения запасов.
- Железнодорожное сообщение: Прибытие поезда кардинально изменило статус поселения, превратив его из перевалочного пункта в торговый центр региона.
В первые годы своего существования Мариба была типичным пограничным городом, жизнь которого вращалась вокруг обслуживания путников и горняков. Здесь активно открывались гостиницы, магазины и почтовые станции, а экономика того времени держалась на торговле и транспортировке грузов. Постепенно, по мере истощения золотых запасов в окрестностях, вектор развития сместился в сторону сельского хозяйства. Плодородные почвы и доступ к воде позволили развивать скотоводство и земледелие, что заложило фундамент для будущей славы региона как сельскохозяйственного центра Квинсленда.