Основание и первые упоминания
История местности, где сегодня расположен Керанг, уходит корнями в глубокую древность. Изначально эти земли населял народ Вемба-Вемба (Wemba-Wemba), чье культурное наследие сохраняется в регионе до сих пор. Считается, что само название города происходит от аборигенного слова, которое по разным версиям переводится как «луна» или обозначает местное паразитическое растение.
Европейское освоение региона началось в середине XIX века. В 1845 году здесь было основано пастбищное хозяйство Woodford Island. Фактическим началом существования поселения принято считать 1857 год, когда Ричард Бэй построил на этом месте первый магазин и гостиницу. Официально поселение было провозглашено в 1861 году.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения в важный региональный центр было обусловлено следующими факторами:
- География и водные ресурсы: Расположение на берегу реки Лоддон (Loddon River) стало решающим. Доступ к воде в засушливом климате северной Виктории был жизненно необходим для выживания и развития хозяйства.
- Транспортная революция: Изначально город развивался как важная остановка на пути дилижансов. Мощный толчок к росту дало открытие железнодорожной линии в 1884 году, связавшей Керанг с крупными городами и портами.
- Ирригация: В 1880-х годах началось активное внедрение ирригационных схем, что кардинально изменило экономический ландшафт района.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Керанга базировалась на экстенсивном скотоводстве, в частности на разведении овец. Однако с приходом ирригации регион переориентировался на более интенсивное земледелие, молочное животноводство и выращивание цитрусовых.
К концу XIX века Керанг утвердился в статусе административного и торгового центра округа. Здесь активно строились общественные здания, школы и церкви в викторианском стиле, многие из которых сохранились до наших дней и формируют исторический облик города.