История города Кильмес неразрывно связана с трагической судьбой коренного народа, давшего ему свое имя. Это рассказ о насильственном переселении, ассимиляции и последующем рождении одного из важных пригородов Буэнос-Айреса.
Город был основан в 1666 году как поселение-резервация. Его история начинается с принудительного переселения индейского народа кильмес, который на протяжении 130 лет оказывал ожесточенное сопротивление испанским завоевателям в своей родной провинции Тукуман. После окончательного поражения в 1667 году выжившие семьи были вынуждены пешком преодолеть почти 1500 километров до берегов реки Ла-Плата. Этот изнурительный переход, во время которого погибли сотни людей, вошел в историю как «Марш смерти Кильмес». На новом месте была создана «Редукция Святого Креста индейцев Кильмес» (Reducción de la Santa Cruz de los Indios Quilmes), которая и положила начало современному городу.
Дальнейшее развитие Кильмеса определялось несколькими ключевыми факторами. Важную роль играло его географическое положение: близость к Буэнос-Айресу и расположение на берегу реки Ла-Плата способствовали превращению Кильмеса в XIX веке в популярное место летнего отдыха для состоятельных жителей столицы. Во второй половине XIX века город, как и вся Аргентина, стал центром притяжения для европейских иммигрантов, что дало толчок его экономическому и культурному развитию. Однако настоящий расцвет города начался с основанием в 1888 году пивоварни «Quilmes» немецким иммигрантом Отто Бембергом. Это предприятие не только стало символом города, но и превратило его в крупный промышленный центр, привлекший рабочую силу и инвестиции.
На раннем этапе существования поселение было изолированной общиной, жизнь которой была подчинена строгим правилам резервации. Коренное население постепенно сокращалось, и к началу XIX века резервация была практически заброшена. Новая жизнь города началась с притоком иммигрантов и развитием транспортной сети. Появление железной дороги укрепило связь с Буэнос-Айресом, а плодородные земли способствовали развитию сельского хозяйства. Тем не менее, именно пивоваренная промышленность окончательно сформировала экономический облик Кильмеса, сделав его известным далеко за пределами Аргентины.